Literacy is a human right that enables an individual’s development, education and utilization of their full potential. Literacy promotes understanding, tolerance and equality and develops critical thinking skills. This year, the UN’s International Literacy Day in early September is celebrated with stamps featuring a drawing-like design by Ilkka Kärkkäinen that presents four different figures. Kärkkäinen summarizes the message of the stamps in one sentence: You are what you read. “I wanted to create people who have different styles and looks. The figures were created using letters, the foundation of literacy. In the stamps, you can see a gentleman wearing a monocle, a moody young person, a cool baby and a charming lady, for example. However, everyone will surely see the figures on the stamps in their own way, which is in fact the purpose.”

Lukutaito on ihmisoikeus joka mahdollistaa yksilön kehityksen, koulutuksen ja täyden kapasiteetin hyödyntämisen. Lukutaito edistää ymmärrystä, suvaitsevaisuutta ja tasa-arvoa sekä kehittää kriittistä ajattelukykyä. Syyskuun alussa vietettävää YK:n kansainvälistä lukutaitopäivää juhlistetaan Ilkka Kärkkäisen suunnittelemilla graafisilla postimerkeillä, jotka esittelevät neljää eri hahmoa. Kärkkäinen tiivistää postimerkkien sanoman yhteen lauseeseen: Olet mitä luet. ”Halusin luoda erinäköisiä ja -oloisia ihmisiä. Hahmot ovat rakentuneet kirjaimista, jotka ovat lukutaidon perusta. Merkeissä voi nähdä vaikkapa monokkelisilmäisen herrasmiehen, tuittupäisen nuoren, coolin babyn ja viehättävän daamin. Mutta varmasti jokainen näkee merkkien hahmot omalla tavallaan, mikä onkin tarkoitus.”